Lazarus, St John’s dan Kusu: Tiket Kapal yang Anda Beli Menentukan Harinya

1. Dua operator, dan keduanya tidak sepakat

Singapore Island Cruise dan Marina South Ferries sama-sama melayari pulau-pulau ini, dan rute yang mereka umumkan berbeda. Ini yang pertama harus dibereskan, karena di sinilah ditentukan penyeberangan mana yang ada untuk Anda.

Perbedaan paling tajam adalah penyeberangan yang oleh salah satunya disebut tidak ada. Island Cruise menulis di catatan layanannya sendiri bahwa tidak ada feri dari Kusu kembali ke St John’s atau Lazarus. Marina South Ferries mencantumkan penyeberangan itu, baik pada lingkaran sorenya maupun sebagai antarpulau ekspres.

Jadi tentukan bentuk harinya sebelum membeli. Kalau Anda ingin mengakhiri di St John’s alih-alih Kusu, satu operator mendukungnya dan satunya tidak. Memesan hanya berdasarkan harga adalah cara orang berakhir terdampar di pulau yang salah sambil menonton kapal berlayar ke arah lain.

Marina South Pier sendiri berada di ujung cabang North South Line, jadi mencapainya mudah. Tempat parkirnya terbatas sampai-sampai operatornya menyarankan tidak menyetir.

2. Kapalnya tidak lagi bersandar di tempat yang ditulis panduan lama

Dermaga utama di St John’s ditutup untuk pekerjaan perbaikan, sehingga feri dialihkan ke dermaga Pulau Seringat di Lazarus. Operator menyebut jalan kaki dari sana ke St John’s sekitar 15 sampai 20 menit.

Kalimat itu diam-diam membalik hampir semua yang pernah ditulis tentang pulau-pulau ini. Gambaran yang biasa adalah Anda mendarat di St John’s lalu menyeberangi tanggul ke Lazarus untuk pantainya. Saat ini urutannya terbalik: Anda mendarat di Lazarus, dan St John’s yang harus dijalani.

Ini lebih menentukan daripada memutar biasa, karena kedua pulau menyimpan hal yang berbeda. Toilet, ruang ganti, dan pancuran ada di St John’s. Pantai dan laguna ada di Lazarus. Kalau Anda mendarat di Lazarus, berniat berganti baju dan bilas sebelum berlayar, lalu ada anggota rombongan yang tidak sanggup menempuh jalan itu, ini persoalan yang sebaiknya diketahui di dermaga, bukan di atas pasir.

Semua angka waktu berjalan pun ikut memanjang. Galeri taman laut di St John’s, misalnya, disebut berjarak 30 sampai 40 menit berjalan dari dermaga St John’s. Mendarat di Seringat menambahkan penyeberangan tanggul di depan angka itu.

Satu catatan. Ini pengaturan sementara yang terikat pada pekerjaan perbaikan, dan jadwal cetak salah satu operator masih memuat keterangan tentang kembali dari dermaga utama St John’s. Percayai pengumuman layanan, bukan gambar jadwalnya, dan konfirmasikan saat memesan.

3. Jadwalnya, dan apa yang dilakukannya pada hari Anda

Kapal terakhir meninggalkan Kusu pukul 16:15 pada hari kerja. Pada akhir pekan dan hari besar ada satu lagi pukul 18:15. Semua hal lain mengikuti dua angka itu.

Singapore Island Cruise menjalankan lingkarannya tiap jam sepanjang siang. Pelayaran ke Lazarus mulai pukul 09:00 dan yang terakhir berangkat 15:00, dengan kaki-kaki lanjutannya diatur agar tiap kapal menyambung ke kapal berikutnya.

Baca baris penuh terakhir secara mendatar dan jebakannya muncul sendiri. Ambil keberangkatan 15:00 dan Anda punya 50 menit di Lazarus sebelum kapal lanjutan, lalu 25 menit di Kusu sebelum yang terakhir. Itu bukan sehari di pantai, melainkan tur dua dermaga.

Karena itu operatornya menyarankan tidak tiba setelah pukul 15:00 pada akhir pekan, di luar peringatan soal keramaian. Pada hari kerja tekanannya lebih berat lagi, sebab pelayaran 17:50 dan 18:15 tidak beroperasi dan 16:15 adalah ujungnya.

Sisters menambah satu batasan lagi. Antar-jemput dari Lazarus berangkat pukul 10:00, 12:00, dan 14:00 serta kembali pukul 11:15, 13:15, dan 15:15, sehingga tiap kunjungan tetap 75 menit. Ambil yang 14:00 dan Anda kembali 15:15, yang masih menyambung ke 15:50 menuju Kusu, tetapi tidak ke apa pun setelahnya.

Perlu diketahui juga: operator meminta Anda berada di dermaga 15 menit sebelum keberangkatan, dan layanan ke Sisters dihentikan pada hari kerja selain hari besar, dengan penutupan pemeliharaan pada Rabu pertama dan ketiga tiap bulan.

4. Yang Anda bayar bergantung pada apa yang Anda lewatkan

Tiket termurah S$10 pulang pergi, dan ia membawa Anda ke tiga pulau yang sama seperti tiket S$15. Bedanya Sisters.

Tarifnya diambil langsung dari sistem pemesanan operator, jadi ini yang Anda bayar, bukan angka pengecer.

Tiket keluarga sebaiknya dicek, bukan diandaikan. Dua dewasa dan dua anak dari dermaga menjadi S$54 bila dibeli terpisah, berbanding S$50 sebagai tiket keluarga, jadi hemat S$4. Dari Sentosa rombongan yang sama S$70 terpisah berbanding S$64, hemat S$6. Tidak dramatis, tetapi keduanya uang gratis untuk satu klik tambahan.

Rentang usianya juga layak dibaca, karena bukan yang biasa. Operator satunya menghitung anak 1 sampai 12 tahun, dewasa 13 sampai 59, dan lansia 60 sampai 99, dengan di bawah satu tahun gratis. Di sini anak berumur 13 tahun sudah membayar tarif dewasa.

Dibandingkan harga di daratan utama, keseluruhannya luar biasa murah. Sehari di pantai sungguhan seharga S$10 pulang pergi adalah keluaran terendah untuk kegiatan sebesar itu di Singapura, dan panduan biaya menempatkannya berdampingan dengan tarif atraksi berbayar.

5. Ada kapal dari Sentosa, tetapi hanya akhir pekan

Marina South Ferries menjalankan layanan terpisah antara dermaga Sentosa di the Cove dan Lazarus, hanya pada akhir pekan. Keberangkatan pukul 09:00, 11:00, dan 15:00, dengan kepulangan 10:30, 12:30, dan 17:00.

Perlakukan kedua kolom itu sebagai dua daftar terpisah, bukan pasangan. Konsekuensi yang berguna adalah rentangnya: naik kapal pertama dan pulang dengan yang terakhir, pulau itu milik Anda hampir sepanjang hari; sedangkan 15:00 berangkat dengan 17:00 pulang adalah kunjungan sore yang singkat.

Biayanya sepertiga lebih mahal daripada dari Marina South Pier, S$20 berbanding S$15 untuk dewasa. Alasan membayarnya adalah lokasi, bukan kapalnya. Kalau Anda memang menginap di Sentosa, alternatifnya adalah menyeberang kembali ke daratan utama lalu ke dermaga, yang memakan hampir satu jam tiap arah.

Kalau Anda menginap di tempat lain di kota, dermaga jelas pilihannya.

6. Lazarus adalah tiga pulau yang memakai satu nama

Lazarus yang Anda jalani bukan satu pulau. Ia adalah Lazarus asli, Kias, dan Seringat yang disatukan menjadi satu daratan lewat reklamasi, lalu sebuah tanggul menyambungkannya ke St John’s.

Ini layak diketahui karena menjelaskan bentuk kunjungannya. Tanah reklamasi itulah yang memberi pulau ini teluk melengkung panjang dan laguna dangkal di belakangnya, dan karena itu berenang di sini lebih baik daripada di mana pun dalam kelompok ini. Itu juga sebabnya jalan dari dermaga ke pantai terasa lebih panjang daripada yang tergambar di peta: Anda menyeberangi bekas perairan terbuka.

Pantainya adalah alasan kebanyakan orang datang, dan pada hari kerja reputasinya memang terbukti. Pada Sabtu, pasir yang sama menampung rombongan dari setiap kapal yang berangkat pagi itu.

Dua hal praktis yang tidak pernah muncul di kartu pos. Tidak ada toilet di pantainya sendiri dan tidak ada tempat sampah di mana pun di Lazarus, jadi apa pun yang Anda bawa masuk harus dibawa keluar lagi. Dan pulau ini menyimpan salah satu dari sedikit pantai berbatu alami yang tersisa di Singapura serta hamparan hutan pantai asli dewasa terluas di Southern Islands, yaitu jenis lahan yang justru pertama kali dipagari begitu sebuah taman laut ditetapkan di dekatnya.

7. St John’s pernah menjadi stasiun karantina, lalu tempat tahanan, lalu laboratorium

Pulau yang sekarang Anda tuju untuk mencari toilet itu dulunya salah satu stasiun karantina terbesar di dunia. Ia bisa menampung 6.000 orang sekaligus.

Awalnya kolera. Wabah pada 1870-an membuat sebuah tempat isolasi beratap daun nipah dibangun di sini pada 1874, dan pada tahun yang sama SS Milton tiba membawa sekitar 1.300 pekerja Tionghoa yang terjangkit kolera. Selama puluhan tahun sesudahnya, pulau inilah gerbang yang dilewati setiap pendatang dan peziarah sebelum diizinkan menjejak daratan utama.

Baris 1948 itulah yang mengejutkan orang. Di antara mereka yang ditahan di barak itu ada Devan Nair, yang kelak menjadi presiden ketiga Singapura, serta tokoh serikat pekerja Lim Chin Siong dan James Puthucheary. Sepelemparan feri dari pusat kota, di sebuah pulau yang kini dijual sebagai hari bermain di pantai, adalah tempat sebagian besar perdebatan politik Singapura secara harfiah diparkir.

Riset datang paling akhir. Tropical Marine Science Institute berdiri pada 1998 dan laboratorium kelautan di sini diluncurkan pada 2002, dan itulah sebabnya bangunan-bangunan rendah yang tersebar di pulau ini terlihat seperti fasilitas kerja, bukan tempat rekreasi. Bangunan itu masih dipakai, jadi pulau ini terbaca sebagai tempat kerja yang kebetulan punya pantai, bukan sebaliknya.

8. Galeri gratis di St John’s adalah satu-satunya ruang dalam di sini

Taman laut menjalankan galeri publik di pusat penjangkauan dan pendidikannya di St John’s, masuknya gratis, dan ruangannya ber-AC. Di pulau-pulau ini, kombinasi itu tidak ada di tempat lain.

Di dalamnya ada akuarium, kolam pengamatan berisi teripang dan anemon, serta potongan karang yang boleh Anda angkat dan pegang. Ukurannya kecil, dan tujuannya menjelaskan apa yang ada di air yang baru saja Anda renangi, bukan mengisi satu sore penuh.

Jadi galeri adalah yang paling awal tutup di pulau ini, dan pada hari kerja ia tutup lebih awal lagi. Ia buka pukul 10:00 setiap hari, yang pada hari kerja menyisakan jendela sekitar empat setengah jam dari kapal yang paling cepat mendarat sekitar pukul 09:35.

Jaraknya adalah kendala berikutnya. Galeri berada di antara bangunan riset dan disebut berjarak 30 sampai 40 menit berjalan dari dermaga St John’s. Karena kapal saat ini mendarat di Seringat, tambahkan penyeberangan tanggul di depannya. Itulah alasan terkuat untuk mengambil pelayaran paling pagi yang bisa Anda dapat.

9. Kusu berbentuk seperti kisah yang diceritakan tentangnya

Kusu berarti kura-kura, dan sebelum reklamasi pulau ini memang tampak seperti kura-kura saat air pasang. Batuan tempat kelenteng berdiri adalah kepalanya; gundukan tempat kuil-kuil berada adalah badannya.

Legendanya mengikuti bentuknya, bukan sebaliknya. Konon seekor kura-kura mengubah dirinya menjadi pulau untuk menyelamatkan dua pelaut yang karam, dan pulau ini sudah punya reputasi kesakralan di kawasan ini sejak 1870-an. Letaknya sekitar 5,6 kilometer di selatan daratan utama dan ia punya beberapa nama, termasuk Pulau Sakijang Pelepah dan Peak Island.

Dua tempat ibadah berbagi pulau ini. Kelenteng Tua Pek Kong di atas batuan itu dibangun pada 1923 oleh seorang pengusaha bernama Chia Cheng Ho, dan itulah yang muncul di setiap foto. Naik 152 anak tangga curam di bukit di atasnya terdapat tiga keramat yang memperingati seorang alim bernama Syed Abdul Rahman, ibunya Nenek Ghalib, dan saudarinya Puteri Fatimah, yang semuanya hidup pada abad kesembilan belas.

Yang diremehkan orang justru 152 anak tangga itu. Tidak ada naungan berarti sepanjang pendakian dan tidak ada air di pulau ini, sementara kunjungannya biasanya dipadatkan ke dalam 25 sampai 60 menit yang diberikan kapal Anda. Kalau keramat itu alasan Anda datang, ambil pelayaran yang lebih pagi, bukan lingkaran terakhir.

Pantainya adalah kejutannya. Kusu punya laguna dan lengkung pasir di sisi utaranya, dan karena sebagian besar pengunjung langsung menuju kelenteng, pantainya tetap lebih sepi daripada Lazarus pada hari yang sama.

10. Selama satu bulan tiap tahun, Kusu berjalan dengan aturan lain

Selama musim ziarah, badan pertanahan menunjuk satu operator feri, pelayaran menjadi tiap jam, dan biaya tambahan berlaku. Untuk sementara, pilihan kapal Anda lenyap.

Musimnya jatuh pada bulan kesembilan penanggalan lunar, yang biasanya menempatkannya di Oktober atau November, dan itu juga bulan kelahiran dewa yang dipuja kelentengnya. Umat datang ke kelenteng dan ke keramat di bukit, dan jumlahnya cukup besar sehingga jadwal biasa tidak akan sanggup mengangkutnya.

Layanan penggantinya lebih panjang di kedua ujungnya. Pelayaran pertama meninggalkan dermaga pukul 07:00 dan yang terakhir meninggalkan Kusu pukul 19:00, hampir tiga jam melewati penutupan hari kerja biasa.

Jadi musim ini bermata dua. Kalau Anda ingin melihat pulau ini pada saat paling hidup, hanya inilah waktunya. Kalau yang Anda mau pantai kosong, pilih bulan lain, dan cek sebelum memesan karena penanggalan lunar menggeser tanggalnya tiap tahun. Bulan mana yang paling basah diuraikan di panduan waktu terbaik.

11. Sisters’ Islands dibuka kembali dengan boardwalk dan jalur hutan

Taman laut pertama Singapura ditutup tiga tahun untuk pekerjaan perbaikan dan dibuka kembali pada akhir 2024 dengan jauh lebih banyak tempat untuk dijalani daripada sebelumnya. Sebagian besar tulisan tentang Sisters masih menggambarkan versi lamanya.

Big Sister’s Island adalah bagian yang terbuka untuk umum. Small Sister’s disimpan untuk konservasi dan riset, menyimpan tempat penetasan penyu, dan tidak dibuka untuk pengunjung, jadi apa pun yang Anda baca tentang menyaksikan penyu menetas bukan menggambarkan perjalanan yang bisa dipesan.

Taman lautnya ditetapkan pada 2014 dan mencakup sekitar 400.000 meter persegi. Dua jalur selam berjalan di sekitarnya, satu yang dangkal pada 4 sampai 6 meter dengan kima raksasa, anemon, dan ikan badut, dan satu yang lebih dalam pada 10 sampai 16 meter di atas pecahan karang dan lumpur tempat kipas laut serta spons cawan Neptunus muncul.

Spons itulah alasan para ilmuwan kelautan membicarakan perairan ini sama sekali. Ia dianggap punah sampai satu spesimen ditemukan di Singapura pada 2011. Di sampingnya, taman ini mencatat lebih dari 100 spesies ikan karang dan lebih dari 200 spesies spons, ditambah kima yang tumbuh sampai 40 sentimeter, serta sesekali hiu bambu, penyu sisik, atau pari elang.

Batasannya sendiri belum berubah. Pelayaran terbatas alih-alih sering, layanannya dihentikan pada hari kerja selain hari besar, dan pulaunya tutup untuk pemeliharaan pada Rabu pertama dan ketiga tiap bulan. Satu kunjungan lewat antar-jemput dari Lazarus tetap 75 menit, yang cukup untuk boardwalk dan jalurnya dan tidak banyak lagi.

12. Taman laut kedua akan dibuat di selatan Lazarus dan lepas pantai Kusu

Perairan di selatan Lazarus dan terumbu Kusu sedang dalam proses ditetapkan sebagai taman laut kedua Singapura. Sisters, yang hanya tiga puluh detik naik kapal dari sana, adalah model kerja dari apa artinya itu.

Lokasinya dipilih berdasarkan bukti, bukan kemudahan. Survei ekologi nasional mengidentifikasi pesisir timur Lazarus South dan terumbu Kusu sebagai kawasan dengan keanekaragaman hayati luar biasa tinggi, dan alasannya spesifik: terumbu Lazarus menjadi tempat larva karang yang hanyut dari Sisters menetap, sedangkan terumbu Kusu luas dan cukup padu untuk cocok bagi transplantasi karang. Sebuah program menanam 100.000 karang di perairan Singapura selama sepuluh tahun berjalan beriringan dengannya.

Lihat bagaimana Sisters dijalankan dan polanya sudah kelihatan. Layanan dihentikan pada hari kerja selain hari besar, pulaunya tutup untuk pemeliharaan dua kali sebulan, dan laguna paling kaya keanekaragaman hayatinya ditutup sama sekali bagi pengunjung. Perlindungan dan keterbukaan saling menarik, dan yang mengalah adalah keterbukaan.

Tidak ada yang berubah untuk perjalanan hari ini. Ini layak diketahui karena arahnya sama dengan pekerjaan dermaga dan toko itu: aturan di pulau-pulau ini sedang bergerak, jadi kebiasaan yang masuk akal adalah memeriksa pengumuman operator pada pekan Anda bepergian alih-alih memercayai panduan yang ditulis lebih dulu.

13. Apa yang benar-benar ada di tiap pulau

Fasilitasnya terbagi di antara pulau-pulau, bukan diulang di masing-masing. Itulah alasan praktis mengapa perubahan dermaga tadi begitu menentukan.

Perubahan terbesar dalam cara pulau-pulau ini digambarkan adalah tokonya, dan itu pun baru setengah perubahan. Lazarus kini punya minimarket yang menjual kebutuhan harian dan makanan siap santap, dekat kompleks rumah mungil di Seringat, buka Jumat sampai Minggu pukul 10:00 sampai 18:00.

Selebihnya sama ketatnya seperti dulu. Badan pertanahan tetap menyarankan membawa cukup makanan dan air minum untuk sehari penuh, karena pulau lain sama sekali tidak punya gerai ritel maupun makanan, dan tidak ada keran atau pancuran air minum sebagai cadangan.

Dua celah tetap perlu diantisipasi bahkan pada hari tokonya buka. Feri pertama sampai di pulau sebelum tokonya membuka pintu, jadi berangkat pagi tetap menuntut air dibawa sendiri. Dan tokonya ada di Lazarus, jadi begitu Anda berjalan ke St John’s atau berlayar ke Kusu, kembali lagi hanya isi tas Anda yang tersedia.

14. Kedua tempat menginap di Lazarus tutup pada akhir Januari 2027

Kompleks rumah mungil dan tenda glamping di sebelahnya sama-sama mengumumkan akan berhenti, dan alasan yang diberikan bukan sepinya permintaan.

Pengelola rumah mungil menyebut perjanjian penggunaannya memuat tanggal berakhir yang tetap, dan pemesanan terakhir berjalan sampai akhir Januari 2027. Lokasinya memuat lima unit ringkas bertenaga surya dengan sistem pengomposan, masing-masing sekitar 139 sampai 167 kaki persegi, dengan tarif mulai sekitar S$284 per malam. Operasi glamping di sebelahnya, sembilan tenda yang terbagi antara tata letak pasangan dan keluarga dengan satu lodge bersama, tutup dengan tenggat yang sama.

Setelah itu satu-satunya cara legal bermalam di sini adalah izin dan tenda Anda sendiri. Berkemah hanya diperbolehkan di area yang ditetapkan, izinnya lewat sistem daring badan pertanahan, dan harus diajukan paling lambat 14 hari sebelumnya. Api unggun dilarang di mana pun di pulau-pulau ini, yang mencoret bayangan api unggun di pantai yang biasa terbayang orang.

Apakah bermalam sepadan adalah pertanyaan yang lebih sempit daripada kelihatannya. Setelah Minggu tidak ada toko, tidak ada restoran, dan kapal terakhir berangkat entah Anda siap atau tidak. Yang dibeli satu malam adalah jam-jam setelah pengunjung harian pergi, yang pada hari Sabtu memang satu-satunya waktu pulau-pulau ini benar-benar sepi. Apa pun yang punya atap dan layanan kamar ada di Sentosa.

15. Aturan yang menggigit, dan cara merangkai hari itu

Api unggun dilarang sepenuhnya, berkemah butuh izin yang diajukan paling lambat 14 hari sebelumnya, dan memberi makan monyet dilarang. Semuanya berasal dari badan pertanahan, bukan dari papan yang dibuat dadakan di lokasi.

Sampah adalah aturan yang paling sering menjerat pengunjung harian. Tempat sampah ada di sebagian pulau tetapi tidak di Lazarus, dan instruksinya adalah memakai tempat sampah bila ada atau membawa sampah Anda kembali ke daratan utama. Tungku barbeku di St John’s dan Kusu berlaku siapa cepat dia dapat, dan itulah cara legal untuk memasak.

Pemberitahuan keselamatan yang layak dibaca adalah soal ubur-ubur kotak. Kemunculannya tercatat di perairan Singapura dan imbauannya dipasang di pulau. Tidak ada penjaga pantai di satu pun pantai ini dan tidak ada klinik di satu pun pulau, dan taman laut menambahkan peringatannya sendiri tentang arus kuat mendadak di laguna Sisters. Papan di dermaga adalah pengarahan keselamatan yang sesungguhnya, bukan hiasan.

Dengan semua itu di meja, hari Anda akan menyusun dirinya menjadi salah satu dari tiga bentuk.

Satu catatan praktis terakhir. Tidak ada tempat berlindung dari hujan deras di sini selain beberapa bangunan kecil, dan kapal berhenti bila ada petir. Kalau langit berubah saat Anda menunggu, antrean untuk pelayaran berikutnya adalah tempat semua orang lain juga berada. Untuk perjalanan ke pulau di sisi lain Singapura, dengan bumboat yang berangkat begitu penuh alih-alih mengikuti jadwal, lihat Pulau Ubin.

Pertanyaan yang sering muncul

Baca panduan lengkap merencanakan Singapura

Lihat semua panduan →